Nakon pozdrava državnom tajniku, kardinalima i sudionicima ovog sastanka, zahvalio je za prihvaćanje poziva i izrazio vjeru kako udruživanjem svog iskustva i stručnosti mogu otvoriti nove puteve za pomoć i zaštitu djece čija se prava svakodnevno gaze i zanemaruju.

U svom je govoru, koji je objavio Tiskovni ured Svete Stolice, istaknuo teške uvjete u kojima se mnogi mališani nalaze širom svijeta, posebno u zemljama pogođenim ratovima, siromaštvom i iskorištavanjem.

„I danas su životi milijuna djece prečesto obilježeni siromaštvom, ratom, nedostatkom školovanja, nepravdom i iskorištavanjem. Djeca i adolescenti u siromašnijim zemljama, ili onima koje razdiru tragični sukobi, prisiljeni su izdržati strašna iskušenja“, rekao je papa Franjo, upozoravajući i na rastući problem djece u razvijenim zemljama koja pate od anksioznosti, depresije i nasilja.

Rimski je biskup istaknuo kako je „tužno vidjeti mlade ljude koji su bez nade, koji se suočavaju s neizvjesnom i neperspektivnom budućnošću“, te naglasio kako mnogi adolescenti nemaju sigurnost u zapošljavanju ili obrazovanju, što ih vodi u obeshrabrenost.

Posebno je osudio nasilje prema djeci, rekavši kako „ubijati djecu znači negirati budućnost“. Spomenuo je i tragedije djece migranata, koja umiru na opasnim putovanjima, te djecu koja su žrtve trgovine ljudima, prisilnog rada i drugih oblika iskorištavanja.

„Kako je moguće da život djeteta završi ovako?“ pitao je Papa, pozivajući na djelovanje kako bi se spriječilo da takve situacije postanu „nova normala“. Istaknuo je i problem „nevidljive“ djece, njih 150 milijuna koji nemaju matične knjige rođenja i tako im je onemogućen pristup obrazovanju i zdravstvenoj skrbi.

Sveti je Otac zaključio pozivom na zajedničku odgovornost za budućnost djece, naglašavajući: „Za mene je izvor nade da smo svi ovdje zajedno, da stavimo djecu, njihova prava, njihove snove i njihove zahtjeve za budućnošću u središte naše brige.“

Inače, cilj Summita je govoriti o položaju djece iz više različitih perspektiva, poput prava na zdravlje, hranu, obitelj i život u sigurnom okruženju.

Sudjeluje više svjetskih čelnika poput jordanske kraljice Ranije Al-Abdulah, velikog imama Al-Azhara Ahmeda Al-Tayeba te bivšeg predsjednika Europske središnje banke Marija Draghija.