Katharine, vojvotkinja od Kenta, koja je preminula u 92. godini, imat će katolički obred na sprovodu u katedrali Westminster, što se smatra prvim katoličkim kraljevskim sprovodom u Ujedinjenom Kraljevstvu od vremena reformacije, piše The Catholic Herald.

Ona je do svoje smrti bila najviše pozicionirana osoba u britanskoj kraljevskoj obitelji koja se preobratila na katoličanstvo. Naime, vojvotkinja od Kenta 1994. godine primila je katoličku vjeru i tako postala prva članica britanske kraljevske obitelji koja je to učinila od obraćenja kralja Charlesa II. na katoličanstvo. Naime, on je na samrti 1685. godine primio katoličke sakramente, ali njegov pogreb ipak je bio prema anglikanskon obredu i prilično skroman.

Vojvotkinja Katharine svoju je odluku o prelasku iz anglikanstva u katoličanstvo povezivala s osobnim iskustvima i susretima: „Mnogo toga u mojoj odluci imalo je veze s ljudima koje sam upoznala“, izjavila je BBC-ju. Naglašavala je kako cijeni jasna pravila i smjernice Katoličke Crkve: „Zaista volim pravila, a Katolička Crkva ih pruža. Oduvijek sam to željela u svom životu. Volim znati što se od mene očekuje. Volim kad mi se kaže: ići ćeš u crkvu u nedjelju, a ako ne ideš, snosit ćeš posljedice!“

Njezino obraćenje dogodilo se u vrijeme promjena unutar anglikanske zajednice, kada je 1992. godine Generalni sinod Crkve Engleske odobrio mogućnost ređenja žena za svećenice, što je 1994. dovelo do vala prelazaka u katoličanstvo, uključujući i istaknute anglikanske vođe. Jedan od njih bio je bivši biskup Londona, Graham Leonard, koji je kasnije postao katolički svećenik.

Katharine je bila u braku s princem Edwardom, vojvodom od Kenta, koji je trenutačno 42. u redu nasljeđivanja prijestolja i nadživio je svoju suprugu. Zakon o nasljeđivanju prijestolja (iz 1701. godine)  je u vrijeme njezina obraćanja zabranjivao nasljedniku prijestolja da se oženi katolikom i zadrži svoje mjesto u liniji nasljeđivanja. Međutim, zakon nije regulirao slučaj kada bi netko bio oženjen anglikankom koja kasnije postane katolkinjom. Zakon o nasljeđivanju prijestolja iz 2013. godine ukinuo je zabranu za nasljednike koji se vjenčaju s katolicima.

Obraćenje vojvotkinje od Kenta utjecalo je i na članove kraljevske obitelji: njezin mlađi sin lord Nicholas Windsor, koji je u braku s Paolom Doimi de Lupis (plemkinjom hrvatskog podrijetla) te dvoje unuka također su postali katolici. Vojvotkinja je bila poznata po tihoj dostojanstvenosti i dubokoj osobnoj vjeri. Povukla se iz javnog života, ali je ostala predana u služenju zajednici: podučavala je glazbu u osnovnoj školi u Hullu i volontirala u prihvatilištu za beskućnike “The Passage” koje vodi Nadbiskupija Westminster.

Sprovod vojvotkinje od Kenta održat će se u utorak, 16. rujna, u 14 sati po britanskom vremenu, a svetu misu predvodit će kardinal Vincent Nichols, najviši katolički prelat u Engleskoj i Walesu.