Papa Lav XIV. u ponedjeljak je posjetio zajednicu misionarki augustinki u alžirskoj četvrti Bab el Oued te odao počast dvjema španjolskim redovnicama koje su ubijene prije 32 godine. Sestre su bile na putu prema kapelici kako bi sudjelovale na nedjeljnoj svetoj misi.

Sestra Esther Paniagua Alonso (45) ubijena je prva. Pogođena je s tri hica u glavu upravo u trenutku kada je ulazila u kapelicu svetoga Josipa u sklopu rezidencije male zajednice francuskih redovnica.

Ustrijeljena je i augustinka Caridad Álvarez Martín (61) koja je pratila sestru Esther. Rođena u Burgosu u Španjolskoj, preminula je nekoliko sati kasnije na hitnom prijemu vojne bolnice Ain Naya, kamo ju je prevezlo vozilo hitne pomoći.

Liječnici su tri sata pokušavali spasiti njezin život, ali bez uspjeha. Sestra Caridad, kako su je zvali u redovničkom životu, preminula je na operacijskom stolu s jednim metkom u mozgu i drugim u vratu, nakon što je pretrpjela tri srčana zastoja i obilno krvarenje.

Ubojstvo Esther i Caridad nije bio izoliran slučaj, već se odvilo u kontekstu rastućeg nasilja prema vjerskim osobama. Mjesecima ranije, u svibnju 1994., također su ubijena dvojica misionara.

Godinu dana prije toga Oružana islamska skupina (GIA) objavila je da će ubiti sve strance.

Politička kriza u Alžiru tijekom 90-ih godina dovela je do Alžirskog građanskog rata, u kojem je ubijeno između 100 i 200 tisuća ljudi.

Sestra María Jesús Rodríguez, koja je u to vrijeme bila provincijalna poglavarica misionarki augustinki, izjavila je za Papinska misijska djela da su zbog rastuće opasnosti alžirski biskupi tada zatražili od redovničkih zajednica da osiguraju „da nitko ne ostane u Alžiru osim ako to čini u potpunoj slobodi i na temelju vlastite odluke“.

Misa za ubijene augustinke. Foto: Augustinian Missionaries Archive via EWTN

U listopadu 1994. Rodríguez je otputovala u Alžir i zajedno s dvanaest redovnica koje su ondje živjele započela razlučivanje o tome koju odluku donijeti.

Tijekom nekoliko dana, uz pratnju tadašnjeg nadbiskupa Alžira Henrija Teissiera, redovnice su prolazile kroz proces osobnog i zajedničkog razlučivanja.

Pitanje je bilo jasno: ostati ili otići? Obje su mogućnosti bile „legitimne“, ali odluka je nosila očit rizik. „Prijetnja je bila trostruka“, istaknula je Rodríguez: sestre su mogle biti ubijene „zato što su strankinje, zato što su kršćanke i samo zato što su ondje“.

Dana 7. listopada 1994. svaka je sestra slobodno iznijela svoju odluku. Sve su odlučile ostati. Svoj su izbor predale Bogu tijekom svete mise. „Osjećale smo se slobodnije nakon što smo odlučile“, prisjetila se Rodríguez.

‘Nitko nam ne oduzima život, jer smo ga već darovale’

„Pitanje ‘A što ako vam se nešto dogodi?’ stalno se pojavljivalo tijekom zajedničkih obroka, a sestre bi odgovarale: ‘Ako nam se nešto dogodi, nitko nam ne oduzima život, jer smo ga već darovale’“, prisjetila se Rodríguez, koja je nekoliko tjedana ostala u Alžiru te je ondje boravila i u trenutku kada su ubijene Esther i Caridad. Obje su preminule na Svjetsku misijsku nedjelju.

Dvije ubijene redovnice ubrajaju se među 19 alžirskih mučenika koje je papa Franjo proglasio blaženima 2018. godine.

Nakon priznanja njihova mučeništva, njihove obitelji i sestre iz zajednice mogli su se 2018. vratiti u Bab el Oued. Među njima je bila i Ana María Guantay, trenutna vrhovna poglavarica misionarki augustinki.

sestra Esther (u sredini) sa sv. Ivanom Pavlom II. Foto: Augustinian Missionary Sisters Archive via EWTN

„Nakon jako dugo vremena mogle smo se vratiti u kuću te u kapelici slaviti prvu svetu misu od njihova mučeništva. I danas me obuzmu emocije kada se toga sjetim jer je to mjesto posvećeno životima sestara; moglo bi se reći da su i zidovi nosili njihovu prisutnost, jer su ondje molile, razlučivale i plakale nad patnjama naroda i vlastitom nemoći“, izjavila je za Papinska misijska djela.

Spomenutu kuću su misionarke augustinke pretvorile u centar susreta i prijateljstva za alžirske žene i djecu.

„Pomažemo toj djeci iskusiti mir; da je moguće živjeti zajedno bez obzira na naše kulture i vjerske tradicije: Bog nas čini braćom i sestrama po dobroti, po ljubavi i po sposobnosti da jedni drugima pomognemo ponovno stati na noge“, objasnila je.

Papa Lav posjetio je ovu zajednicu još 2009. godine, kada je bio poglavar augustinaca.

Ovu je vijest izvorno objavio ACI Prensa, španjolski sestrinski servis EWTN Newsa. Tekst je preveden i objavljen uz odobrenje EWTN Newsa.