U posljednjih deset godina u Nigeriji je oteto 145 katoličkih svećenika, objavila je u srijedu 12. ožujka vatikanska misijska tiskovna služba Fides.

Od ukupno 145 svećenika, ubijena su jedanaestorica, četvorica se vode kao nestali, a ostali su u međuvremenu pušteni na slobodu, prenosi Fides podatke Nigerijskog katoličkog tajništva (Catholic Secretariate of Nigeria – CSN), tijela Nigerijske biskupske konferencije.

Otmice svećenika u Nigeriji su raširena pojava, najčešće u svrhu iznude. U pojedinim dijelovima zemlje, primjerice Kaduni i Abuji, gdje je razina nasilja posebice visoka, otmice često završavaju ubojstvom svećenika.

Najveći broj otmica, njih 47, zabilježen je u crkvenoj pokrajini Owerria. Ondje se dva oteta svećenika vode kao nestali, ostali su pušteni na slobodu. U pokrajini Onitsha zabilježeno je 30 otmica svećenika, jedna od njih završila je ubojstvom. U pokrajini Kaduni javljeno je o 24 otmice, pri kojima su ubijena sedmorica svećenika. Stručnjaci objašnjavaju visok broj otmica terorističkim aktivnostima i međuvjerskim napetostima.

Na području glavnog grada Abuje ubijena su dvojica svećenika. U crkvenim pokrajinama Beninu i Onitshi ubijen je po jedan svećenik. U Kaduni se jedan svećenik vodi kao nestao, a nepoznata je sudbina i trojice svećenika u Beninu i Owerriju.

Za razliku od spomenutih područja s visokim rizikom, u pokrajinama Ibadan i Calabar oslobođena su sva šestorica otetih svećenika. U Lagosu, gospodarskom središtu Nigerije, u posljednjih deset godina nije bilo otmica svećenika. Stručnjaci smatraju da su razlozi tome pojačane sigurnosne mjere i brojnost policije.

Analize pokazuju da se većina otmica događa iz financijskih pobuda, posebice u južnim dijelovima zemlje. Nasuprot tome, u sjevernim područjima, primjerice u Kaduni, bilježe se brutalnije metode otmičara, što upućuje na političke ili vjerske motive nasilja.

Crkva u Nigeriji zahtijeva pojačane mjere zaštite svećenika, a Nigerijska biskupska konferencija već je ranije upozoravala na rastuću nesigurnost.