Prva katolička župa u svijetu posvećena ganskom mučeniku i svecu Matthewu Ayarigi bit će osnovana u Arlingtonu u Teksasu u siječnju 2027. godine. Osnivanje nove župe najavio je biskup Michael Olson iz biskupije Fort Worth 28. kolovoza.

Ayariga je bio među 21 kršćaninom koje je ISIS oteo u Libiji i 15. veljače 2015. godine pogubio na plaži nedaleko od Sirta. Podrijetlom iz Gane i bio je jedini pripadnik crne rase među muškarcima. Svi ostali bili su koptski pravoslavni kršćani iz Egipta. Kada su ga otmičari ispitivali o njegovoj vjeri, prema svjedočanstvima odgovorio je: „Njihov Bog je moj Bog.”

Koptska Pravoslavna Crkva proglasila je svih 21 muškarca svetima i mučenicima 21. veljače 2015. godine, za pontifikata pape Tawadrosa II. Kao znak ekumenskog zajedništva dviju Crkava, papa Franjo najavio je 11. svibnja 2023. godine, tijekom susreta s papom Tawadrosom II. u Vatikanu, da će 21 mučenik biti upisan u Rimski martirologij. Papa Franjo je tada izjavio da su muškarci bili kršteni „ne samo vodom i Duhom, nego i krvlju”.

Budući da je Sveta Stolica nadležna za proglašavanje svetaca u Katoličkoj Crkvi, za njih nije bio potreban uobičajeni višestupanjski kanonizacijski postupak, koji uključuje otvaranje kauze, proglašenje blaženim i potvrdu čuda. Spomendan mučenika u obje Crkve obilježava se 15. veljače.

Još jedan povijesni trenutak

Nova župa bit će ujedno prva katolička župa u SAD-u u kojoj će se okupljati vjernici iz Gane. Ganska zajednica se od 2007. godine okuplja u crkvi sv. Josipa u Arlingtonu. „Katolička crkva sv. Matthewa Ayarige bit će mjesto na kojem će se ganski katolici moći okupljati u Kristu kao Crkva, slaviti Boga, njegovati veze s Crkvom u Gani te svojoj djeci pružiti sakramentalnu potporu kako bi rasla kao dio mjesne Crkve”, izjavio je Olson za EWTN News.

Dodao je da će crkva biti i mjesto koje će pomoći useljenicima u prilagodbi „životu građana i aktivnih članova koji pridonose općem dobru Teksasa i Sjedinjenih Američkih Država”. „Ganska zajednica već je dugo sve prisutnija u našoj biskupiji”, rekao je glasnogovornik biskupije za EWTN News. „Dugo su željeli imati župu koju će moći nazvati svojom.”

Prema riječima glasnogovornika, zajednica gotovo 20 godina prikuplja sredstva za osnivanje vlastite župe. „Kada su počeli prikupljati sredstva, još nije bilo određeno kome će župa biti posvećena. Odluka je donesena tek nedavno, premda bih rekao da je nakon njegova mučeništva sveti Matthew Ayariga vjerojatno sve više dolazio u prvi plan kao mogući zagovornik i zaštitnik buduće župe.”

Za vikend od 29. do 31. siječnja 2027. godine planirane su tri mise kojima će biti posvećena nova crkva, smještena u nekadašnjoj metodističkoj crkvi koja se trenutačno obnavlja u južnom Arlingtonu. Očekuje se da će svečanosti nazočiti i nadbiskup Kumasi u Gani Gabriel Anokye, kao i brojni uglednici i predstavnici ganske zajednice, biskupi i kardinali iz Teksasa i drugih dijelova SAD-a te drugi lokalni dužnosnici.

Tekst je preveden i objavljen uz odobrenje EWTN Newsa.