Kardinal Mumbaija Oswald Gracias, kao jedan od najistaknutijih prelata Indije i predsjednik Indijske biskupske konferencije, istaknuo je kako osjeća bol zbog kontroverzi koje okružuju svetoga Junipera Serru, piše Crux.

Serra je bio španjolski misionar aktivan u Kaliforniji, glasovit po tome što je na teritoriju koji je nekoć pripadao Španjolskoj osnovao devet misija. Posljednjih godina, urođeničke skupine sveca, koji je preminuo 1784. godine, podvrgnule su različitim napadima povezanima s optužbama o njegovu navodno lošemu tretmanu starosjedilačkog američkoga stanovništva.

Nekoliko skultpura sv. Junipera oskvrnuto je i uništeno u SAD-u, posebice u kontekstu prosvjeda pod egidom Black Lives Matter iz druge polovice 2020. godine.

U razgovoru za Crux, Gracias je istaknuo kako je vrlo zabrinut za autohtono stanovništvo kojemu je služio.

Gracias je, po vlastitu svjedočanstvu, bio nadahnut za služenje starosjedilačkom stanovništvu čak i kad njegovi vlastiti nadređeni nisu razumijevali tu posvećenost.

“Za mene je bilo vrlo bolno gledati agitiranje na televiziji, kao i vandalizaciju svečevih spomenika. Osjetio sam da ti ljudi ne znaju niti razumiju Serrin rad i povijest misije. Utoliko su nenamjerno iskrivili povijest, no vrijeme je za obeštećenje i odavanje počasti Juniperu Serri, jer toga sveca treba častiti”, dodao je.

“Za mene je njegov život tako nadahnjujuć i posvećen, a on je odjednom postao simbolom srdžbe protiv onih koji ne mare za autohtono stanovništvo”, rekao je Gracias.

Govoreći iz vlastita iskustva u Indiji, Gracias je zamijetio kako su misionari oni koji “najviše skrbe o urođeničkom stanovništvu”.

“Znam to i osobno sam tome svjedočio kada sam bio tajnikom biskupa Jamshedpura ranih 1970-ih, u plemenskom području. Isto se događalo i diljem svijeta”, rekao je.

“Nas šestorica biskupijskih svećenika bilo je u biskupiji Jamshedpura. Bio sam na posudbi iz bombajske nadbiskupije. Ostali su bili isusovci, a pola isusovaca bili su Amerikanci. Isusovci iz SAD-a voljeli su naše autohtono stanovništvo. Bili su toliko inkulturirani, iako nisu poznavali lokalni jezik, da su ljudi shvaćali kako ih ti američki isusovci vole i rade za njihov društveni uspon, osnaženje i samopouzdanost. Ti američki misionari govorili su jezikom ljubavi”, prisjetio se Gracias.

“Tako sam, kada sam čitao o Juniperu Serri, ostao uvjeren kako je i njegov prioritet bio isti: raditi za urođenike, pomoći im i služiti im”, rekao je kardinal.

“Osjećam kako je on bio misionarom koji je otišao u najsiromašnija područja i skrbio za najsiromašnije ljude. Utoliko sam se osjetio povrijeđenim vidjevši da Juniper Serra nije bio dovoljno branjen, jer istina mora postati općepoznatom”, zaključio je Gracias.