Katolički svećenici ne mogu se pridržavati novog zakon države Washington koji ih obvezuje prekršiti ispovjednu tajnu ako postoji sumnja na zlostavljanje maloljetnika, izjavila su ovog tjedna dvojica biskupa u toj saveznoj američkoj državi, prenosi Pillar.

„Iako smo i dalje predani zaštiti maloljetnika i svih ranjivih osoba od zlostavljanja, svećenici se ne mogu pridržavati ovog zakona ako se saznanje o zlostavljanju stekne tijekom sakramenta pomirenja“, rekao je nadbiskup Seattlea Paul Etienne u izjavi od 4. svibnja.

“Katolički klerici ne smiju prekršiti ispovjednu tajnu – ili će biti izopćeni iz Crkve”, naglasio je. “Svi katolici trebaju znati i biti sigurni da njihove ispovijedi ostaju svete, sigurne, povjerljive i zaštićene crkvenim zakonom.”

Dana 2. svibnja, guverner Washingtona Robert Ferguson potpisao je zakon kojim se od svećenika traži da prijave sumnju na zlostavljanje djece. Zakon ne dopušta izuzeće ako saznanje o sumnji na zlostavljanje proizlazi iz sakramenta ispovijedi.

Biskup Etienne je kazao da novi zakon krši i kanonsko pravo i zaštitu vjerske slobode koju osigurava Prvi amandman američkog Ustava. “Granica između Crkve i države je prijeđena i treba je vratiti“, kazao je.

Guverner Ferguson, koji je katolik, napomenuo je da se i sam ispovijeda te da imao ujaka koji je bio isusovac. Međutim, rekao je da vjeruje da je zakon važan radi zaštite djece.

S druge strane nadbiskup Etienne upozorava da bi novi zakon trebao uznemiriti sve ljude, ne samo katolike, sugerirajući da bi presedan mogao ugroziti druge oblike privilegirane komunikacije – poput one između liječnika i njihovih pacijenata ili supružnika.

Također je kazao da su biskupi Washingtona zatražili sastanak s Fergusonom kako bi razgovarali o svojim zabrinutostima, ali je rekao da guverner nije odgovorio na njihov zahtjev.

Biskup Spokanea, Thomas Daly, također se oglasio po pitanju novog zakona, te naglasio da su se katolički biskupi i svećenici radije spremni suočiti se sa zatvorom negoli odati ispovjednu tajnu.

Daly je rekao da biskupija ima „čvrste protokole i postupke“ vezane za sigurnost maloljetnika, te da se vode politikom “nulte tolerancije u pogledu seksualnog zlostavljanja djece”. Istovremeno je istaknuo kako je „sakrament pokore svet i ostat će takav“.

Mnoge američke države uključuju svećenike među obvezne prijavitelje saznanja o zlostavljanju, ali gotovo sve ostale države izuzimaju informacije otkrivene u ispovijedi.

Godine 2016. Vrhovni sud Louisiane presudio je da svećenici ne mogu biti zakonom prisiljeni prekršiti ispovjednu tajnu kako bi prijavili navodno zlostavljanje.