Fra Ilija Barišić je član franjevačke provincije sv. Jeronima. Godinama boravi u Kongu, gdje je izgradio samostan i brojne škole na udaljenim, nepristupačnim obroncima Afrike. Vrlo je skroman, povučen i živi gotovo asketski.

Fra Ilija je trenutno u župi Kimbulu. Već 42 godina djeluje na istoku ratom opustošene Demokratske Republike Kongo. O svojoj dugogodišnjoj misiji u afričkoj državi Kongo kaže da je zahtjevna, ali blagoslovljena.

“Otišao sam u tadašnji Zair, u grad Bukavu, 1972. na Malu Gospu. Tamo sam prošao više misija i 2005., prema želji poglavara, pošao u nadbiskupiju Butembo – Beni, u mjesto Kimbulu, gdje smo otvorili Župu sv. Josipa. Bio je to povijesni događaj. Svečano otvorenje župe bilo je 2006. kada se slavila 100. obljetnica dolaska prvih misionara u Kongo. Župa u Kimbulu je prvi put otvorena 1925., ponovno zatvorena 1930., sve dok mi nismo došli 2005.”, priča fra Ilija.

Župa sv. Josipa se nalazi na samom ekvatoru i ima još osam podružnica s južne i sjeverne strane Zemljine “razdjelnice”. Jedna od podružnica se nalazi na čak 3.000 metara nadmorske visine. Misionari pomažu podukom, gradnjom škola, crkava, bolnica te zapošljavanjem tamošnjeg naroda pri izgradnji.

S biskupom svoje biskupije Butembo-Beni iz DR Konga Sikuli Paluku Melchisedecom fra Ilija je ove godine pohodio Hrvatsku gdje se u Rijeci susreo s riječkim nadbiskupom Ivanom Devčićem a potom u Splitu s članovima Humanitarne Udruge Ivan Merz koji su im tom prigodom uručili iznos za 100 stipendija-kumstava.

Udruga

U župi Kimbulu, u kojoj djeluje fra Ilija, svakog mjeseca krsti se oko 200 djece, a krizmanika je oko 2000, rekao nam je biskup govoreći o biskupiji koja ima oko 13.000 katolika. Porast broja katolika potaknulo je osnivanje nove misije sv. Klare koja je 2012. povjerena franjevcima. “Potrebno je sagraditi crkvu, dvorane, kuću, ali najveći prioritet nam je srednja škola koja ne postoji u cijeloj misiji”, rekao je fra Ilija. Dodao je kako im pomaže provincija sv. Jeronima i dobročinitelji te se nada kako će se u izgradnju škole krenuti u listopadu ove godine. Također, nastavljaju s programom kumstava kojima se pomaže školovanju djece i mladih. Školovanje je dostupno bogatašima, trgovcima i političarima, dok roditelji djece sa sela ne mogu platiti obrazovanje svoga djeteta. Tu su i brojna siročad koje se bez pomoći dobrih ljudi ne može školovati, upozorio je fra Ilija.

“Misionar daje prigodu onom tko želi činiti dobro da to i učini. Tražimo pomoć za školovanje siromašne djece i, tko god želi, može pomoći. Godišnje školovanje osnovnoškolca kuma košta 50 eura, srednjoškolca 100 eura, a studenta 300 eura. Kumovi dobiju imena djece te na kraju godine njihove ocjene i pisma zahvale od djece”, ističe fra Ilija. Djeca su u Kongu, kaže, najveće bogatstvo, a od prve do pete godine umre njih 62 posto. Stoga im stipendija za školovanje u obliku kumstva, za vrijeme kojeg imaju i redovne obroke, doslovno spašava život. “Na taj način omogućavamo djeci iz siromašnih obitelji te siročadi da se školuju što je i jedna od osnovnih zadaća naše misije”, rekao je fra Ilija.

Kiv

“Zbog manjka hrane i neadekvatne higijene, djeca često obolijevaju od trbušnih bolesti i velika je njihova smrtnost”, svjedoči ovaj dugogodišnji misionar.

Kongo je bio belgijska kolonija iako je 80 puta veći od same Belgije. Vidljiv je i paradoks velikog materijalnog bogatstva koje ova zemlja ima i siromašnog načina života kojim ljudi u njoj žive. U pokrajini Kivu, u kojoj fra Ilija živi, rijetko se živi dostojanstveno. Vlada velika nesigurnost. Neredi, pljačke i silovanja dio su tamošnje svakodnevice, a u vojsku se šalju i najmanja djeca. Fra Ilija dolazi u Hrvatsku jednom u tri godine i kaže da mu nedostaje, ali u Africi je već četrdeset godina i to je za njega dom.

“Materijalno siromaštvo krije duhovno bogatstvo, a to su dijete, čovjek, obitelj… To je pravo bogatstvo i oni ga imaju”, zaključuje ovaj neumorni misionar.

Svi koji žele na ovakav pomagati putem kumstava ili na bilo koji drugi način mogu se javiti direktno fra Iliji u Kongo:

Fr. Ilija Barišić, OFM,
missionnaire Fraternite Franciscaine Kimbulu / Butembo R.D. Congo
P.O. Box 251 – Kasese – Uganda – Africa
Tel.: +243(0)997724693
e-mail: ilija_barisic@yahoo.fr