Oni koji prate svjetske trendove vrlo vjerojatno već neko vrijeme primjećuju popularnost lutaka Labubu, koje polako preplavljuju i hrvatsko tržište. Kako to nerijetko biva s popularnim stvarima, oko Labubu su se počele širiti različite teorije uključujući onu da je riječ o demonu, pa smo provjerili o čemu je riječ.

Labubu je stvorio hongkonški umjetnik Kasing Lung 2015. godine, inspiriran nordijskom mitologijom i europskim folklorom, a lik je dio šire kolekcije pod nazivom The Monsters (Čudovišta), u kojoj se pojavljuju i drugi likovi poput Spooky Booa, Zimoma i Tycocoa.

Najpopularnija među njima je postala upravo Labubu, a svoju ‘slavu’ duguje činjenici da je kineska tvrtka Pop Mart, specijalizirana za dizajnerske figurice, 2019. započela suradnju s Lungom.

Komentirajući karakter svoga lika, Lung je u jednom intervjuu kazao: „Iako njezin nestašan izgled sugerira nevolju, Labubu je dobrodušna i uvijek spremna pomoći, čak i ako njezine dobre namjere često dovedu do kaosa.“

Ogroman rast popularnosti lutaka Labubu mnogi pripisuju činjenici da se velik broj njih prodaje u takozvanim ‘blind box’ kutijama. Riječ je o tome da u kutiji dobivate jednu Labubu bez da znate o kojoj je riječ. Cijene kutija na američkom tržištu variraju od 15 do 40 dolara, ali moguće je da u svojoj kutiji dobijete neki rijetki kolekcionarski primjerak čija je vrijednost višestruko veća od cijene kutije. Drugim riječima, kupovina Labubua kod mnogih stvara efekt kupnje loto listića kojim možete dobiti veliki zgoditak.

Osim toga, otvaranje kutija s nepoznatim Labubuima vrlo je jednostavan način kako privući gledatelje na platformama poput TikToka, koje i inače vrve videima u kojima se raspakiravaju igračke ili gadgeti, pa su i društvene mreže snažno doprinijele popularnosti ovih plišanaca. Drugim riječima, onaj tko je osmislio prodaju ovih igračaka dobro je poznavao ljudsku psihologiju.

Paralelno s tržištem igračaka razvila su se i brojna druga tržišta poput majica, šalica, torbi… s likom Labubu, pa se tako razvilo i tržište straha. To tržište uključuje razne teorije o Labubu među kojima je najpoznatija ona da je, zapravo, riječ o mezopotamskom demonu imena Pazuzu, koji se pojavljuje u filmu Egzorcist kao i u jednoj epizodi Simpsona.

Nemoguće je utvrditi kako je ta teorija nastala, a proširili su je pojedini ‘influenceri’ po društvenim mrežama koji često mijenjaju područja svoje ekspertize. Ponekad su stručnjaci za društvena zbivanja, ponekad za politiku, ponekad za zdravlje, a ponekad za demone. I uvijek se baš njima ili nekome koga oni znaju neka Labubu pomaknula u mraku ili progovorila. Kad već svi zarađuju na Labubuima, zašto da se i oni ne okoriste.

Jer ako pogledate Pazuzua i Labubu lutku vidjet ćete da im je malo toga zajedničko osim što oboje imaju oblik nalik čovječjem i šiljate zube, što i nije neka sličnost. Istina je da postoji neka sličnost u imenima, ali prilično sam siguran da postoji dovoljan broj imena demona da pokrije većinu popularnih lutaka. Iako Labubu dolazi iz kolekcije koja se naziva “Čudovišta”, to samo po sebi ne govori ništa. Pokemoni su također čudovišta, pa to ne znači da su ikoga opsjeli.

Teorije o Labubu su se toliko raširile da je i sam proizvođač Pop Mart reagirao na njih u šaljivom ‘priopćenju’ objavljenom 1. travnja. Iz Pop Marta su se obratili svima koji su zamijetili paranormalne aktivnosti vezane za svoje Labubue.

„Iako ne možemo potvrditi uzrok – naravni ILI nadnaravni – ovih pojava, izdajemo obavezni opoziv svih zahvaćenih igračaka. Naša istraga je u tijeku, ali do tada preporučujemo da nas SMJESTA kontaktirate ako se (Labubu) pokrene ispred vas. Zbog sigurnosnih razloga NE suprotstavljajte se igrački izravno. Ako reagira na vas, BJEŽITE.“

Vjerojatno je ovo najprikladniji način kako se razračunati s navedenim teorijama, no postoji još nešto što valja reći. Problem s demoniziranjem Labubua, i sličnih popularnih pojava, jest u tome što se od drveta navodnog demona ne vidi šuma marketinških trikova koji se koriste već na najmanjim uzrastima (iako oni nipošto nisu jedini koji kupuju ove igračke). Ti trikovi, osim već spomenutih, uključuju brisanje granica između igračke i modnog dodatka – kako neki koriste Labubue – i uvođenje djece u svijet u kojem se cijene penju do vrtoglavih iznosa, a više od svega cijeni prestiž.