Katolički svećenik Owen Keenan, župnik Župe Milosrdnog Otkupitelja u kanadskom gradu Mississauga, odrekao se službe službe nakon neprimjernih izjava izrečenih tijekom propovijedi. Naime, svećenik je tijekom svete mise govorio o posmrtnim ostacima najmanje 215 djece koji su otkriveni u katoličkoj rezidencijalnoj školi za domorodačku djecu u Kamloopsu (Britanska Kolumbija), javlja CBC.

„Dvije trećine zemlje optužuje Crkvu, koju mi volimo, za tragediju koja se ovdje dogodila“, izgovorio je na snimci koja je bila postavljena na Youtube kanaku župe, ali je kasnije uklonjena. „Pretpostavljam da bi se isti broj ljudi mogao zahvaliti Crkvi na svemu dobrome učinjenom u tim školama, ali, naravno, takvo pitanje nikada nije postavljeno i nama sada nije dopušteno tvrditi da su tamo učinjene neke dobre stvari“, dodao je.

Na njegove izjave je ubrzo reagirala Nadbiskupija Toronto koja je na Twitteru objavila kako se Keenan odrekao službe župnika. „Ispričavamo se zbog boli koje su uzrokovale njegove izjave“, stoji u priopćenju.

Keenanova ostavka je uslijedila nakon što su ranije prošloga tjedna pronađeni ostatci na drugoj lokaciji – kod bivše škole u Saskatchewanu.

Župnik Keenan je u propovijedi također izjavio da, premda bi se Crkva trebala ispričati zbog sudjelovanja u „loše osmišljenom Vladinom projektu“, ipak bi „prije donošenja konačne presude“ trebalo pričekati da se otkrije tko je i zašto pokopan u Kamploosu. „Ipak su mnogi ljudi imali vrlo pozitivna iskustva u rezidencijalnim školama. Mnogi su tamo dobili zdravstvenu zaštitu, obrazovanje i doživjeli radosne trenutke“, rekao je župnik pozivajući na molitvu i pomirenje.

Njegove su izjave naišle na brojne kritike. Gradonačelnica Mississauge, Bonnie Crombie, izjavila je kako su svećenikovi komentari „pokazali temeljno nerazumijevanje jedne od najgorih tragedija školskog sustava u Kanadi“.

Svećenik je pokušao opravdati svoje izjave gostujući na CBC News-u kada je izjavio da je samo pokušao pomoći svojoj zajednici koja se bori s brojnim negativnim vijestima o Crkvi.

„Duboko mi je žao i neugodno, sramim se i šokiran sam zbog otkrića zlostavljanja u rezidencijalnim školama diljem naše zemlje. Ni na koji način ne odobravam takav sustav… Kao katolik i svećenik volio bih da mogu reći ‘žao mi je’ svima koji su pretrpjeli bol“, rekao je svećenik.

Kanadski Nacionalni centar za istinu i pomirenje procjenjuje da je u rezidencijalnim školama umrlo najmanje 4100 djece.

Podsjetimo, Papa Franjo je u nedjelju, 6. lipnja, nakon Angelusa potaknuo na tihu molitvu za preminule učenike Kamploos Indian Residential School u Kanadi. Šokantna je to vijest, rekao je Papa, koja je potresla kanadski narod kojemu je, kao i cijeloj Katoličkoj Crkvi u Kanadi, papa Franjo izrazio svoju blizinu, povjeravajući Gospodinu duše te preminule djece, i moleći za utučene obitelji i domorodačke kanadske zajednice.

„To tužno otkriće još povećava svijest o bolima i trpljenju iz prošlosti. Neka političke i vjerske vlasti u Kanadi nastave odlučno surađivati kako bi se rasvijetlio taj žalosni slučaj, te kako bi se ponizno zauzele na putu pomirenja i ozdravljenja. Ti teški trenutci snažan su poziv svima nama da se udaljimo od kolonizacijskoga modela, kao i od današnjih ideoloških kolonizacija, te da hodimo rame uz rame u dijalogu i uzajamnom poštovanju, i priznavanju pravā i kulturnih vrijednosti svih kanadskih kćeri i sinova“, istaknuo je Papa.