Doktor Thomas Huggett, inače specijalist obiteljske medicine, već je na početku epidemije koronavirusa u Chicagu osmislio kako će pomagati najranjivijim skupinama. Zajedno s još nekoliko kolega, okupljenih u „Kršćanskom centru zdravlja Lawndale“, iznajmio je stotinjak soba u dvama gradskim hotelima.

Prostorije su pretvorili u izolaciju, odnosno siguran prostor u koji su se uselili gradski beskućnici. „Desetljećima sam radio s ljudima koji su imali iskustvo života na ulici. Odučili smo pronaći smještaj za one koji se ne mogu zaštititi od koronavirusa u svojem domu“, objasnio je dr. Huggett u razgovoru za Aleteiu.

Naime, brojni stanovnici Chicaga zbog sigurnosti održavaju socijalnu distancu i ne izlaze iz svojih kuća, ali beskućnici nemaju prostor gdje se mogu zaštititi. Brojni beskućnici trenutno žive u velikim skloništima, gdje u istoj sobi boravi od 200 do 300 ljudi.

„Bojimo se da bi se u takvim prostorima virus mogao proširiti, posebice jer beskućnici spadaju u rizičnu skupinu. Većina beskućnika je starija od 55 ili 60 godina te ima dijabetes ili probleme sa srcem“, objašnjava liječnik.

U hotelskim je sobama do sada bilo smješteno više od 230 ljudi. „Mi smo u kontaktu s 20 prenoćišta u Chicagu. Kada saznamo za visokorizičnu osobu, organiziramo prijevoz i dovedemo je u hotelsku sobu“, objašnjava.

Doktor Huggett također se preselio u jedan hotel kako bi se mogao neprestano brinuti o beskućnicima. „Ovdje spavam većinu noći. Kući odlazim jednom tjedno kako bih oprao odjeću, provjerio poštu i pogledao svoje ruže“, kaže.

Liječnik objašnjava kako ga je na ovaj angažman potaknula njegova katolička vjera. „Svi se možemo nadahnjivati ljudima kao što je Majka Terezija, ali i drugima koji su se tijekom života žrtvovali za siromašne. Primjere takvih ljudi  možemo naći u brojnim svecima”, svjedoči.

Priznaje kako se ponekad osjećao zabrinut i uznemiren, ali je utjehu i ohrabrenje pronašao u djelovanju oca Waltera Ciszeka, svećenika koji je nekoliko desetljeća proveo kao zatočenik u Sovjetskom Savezu. „Svi ljudi su različiti… Ne možemo svi biti Majka Terezija ili otac Walter Ciszek. Međutim, svi možemo odgovoriti na ono  na što nas Bog poziva“, tvrdi.

Dr. Huggett priznaje kako se susreo s brojnim predrasudama o beskućnicima. „Pojedini su me  čak pitali hoće li beskućnici uništiti hotelske sobe. Odgovarao sam im kako neće. Oni održavaju sobe urednima i često me pitaju mogu li im nabaviti sredstva za čišćenje kako bi mogli održavati čistim prostor u kojem trenutno žive“, kaže.

Članovi „Kršćanskog centra zdravlja Lawndale“ trude se zaštititi upravo one najranjivije među nama. „Naravno da postoje stigme o beskućnicima. Međutim, i oni su ljudi koji zaslužuju poštovanje i zaštitu te uredno mjesto za život“, zaključuje ovaj požrtvovni liječnik iz Chicaga.