Svećenik Anglikanske Crkve vlč. Paul Chamberlain našao se u središtu bizarne priče koja ga je koštala optužbi da je „ukrao Božić“ i javne isprike učenicima škole u grofoviji Hampshire.

Naime, vlč. Chamberlain pozvan je da učenicima govori o Isusovu rođenju. Tijekom svojeg govora pred dječacima i djevojčicama u dobi od 10 i 11 godina, između ostaloga je kazao: „Vi ste već u šestom razred, pa mogu biti iskren: Djed Božićnjak ne postoji.“

Nesretni svećenik nije ni slutio da će njegove riječi, kako prenosi Times, izazvati plač među djecom i ljutnju među roditeljima. Nakon protesta roditelja, otkazan mu je i poziv da tijekom adventa održi misu s članovima školske zajednice.

“Ne znam kako se ovo može popraviti. Mislim da je to apsolutno odvratno”, prenio je Times riječi jedne majke. “Ne želim ga ni blizu svoje kćeri. Nadam se da se nikada neće vratiti u školu. Mislim da bi trebao prestati raditi to što radi.” Drugi roditelj izvijestio je o reakciji svoje kćeri: “Moje dijete je bilo uzrujano, ali još uvijek vjeruje (u Djeda Božićnjaka). Sretan sam što mu (svećeniku) još uvijek ne vjeruje i misli da je poludio.”

U pismu roditeljima škola je naglasila da djecu uče kako su “sve priče i legende o Božiću” legitimne i da je “ono u što se vjeruje u vašoj obitelji jednako važno i jednako ispravno kao i kršćanska božićna priča”.

Anglikanska biskupija Portsmouth ispričala se zbog postupka svog svećenika: “Nakon što je govorio o biblijskoj priči o Isusovu rođenju, rekao je nešto o postojanju Djeda Božićnjaka. Paul je shvatio da je to bila pogrešna procjena i da to nije trebao učiniti. Bezrezervno se ispričao školi, roditeljima i djeci, a ravnatelj je odmah pisao svim roditeljima da im objasni što se dogodilo.”