Biskupija Salford službeno je pokrenula postupak za beatifikaciju i kanonizaciju Pedra Ballestera Arenasa, 21-godišnjeg člana Opusa Dei iz Manchestera, koji je preminuo 2018. godine od uznapredovalog raka zdjelice.

Biskup John Arnold sada poziva vjernike da dostave svjedočanstva, sjećanja i sve Pedrove zapise, uključujući pisma i dnevnike. To će biskupijskom sudu pomoći da stekne potpuniju sliku o njegovu životu, vrlinama i glasu svetosti.

Pedro je preminuo 13. siječnja 2018. u 21. godini života. Rođen je u Manchesteru 1996. godine u španjolskoj obitelji. Odrastao je u katoličkom okruženju te je počeo dolaziti na vjeronauk i kršćansku formaciju u Greygarth Hall, centar Opusa Dei u Manchesteru. Dana 1. svibnja 2013. pridružio se Opusu Dei kao numerarij, obvezao se na celibat i na težnju prema svetosti u svakodnevnom životu, nadahnut duhom svetog Josemaríje Escrive. Kao iznimno darovit student, Pedro je 2014. upisao studij kemijskog inženjerstva na Imperial Collegeu u Londonu. Iste godine, nakon što je počeo osjećati bolove u leđima, dijagnosticiran mu je uznapredovali rak zdjelice. Vratio se u Manchester na liječenje, a kasnije je prebacio studij na Sveučilište u Manchesteru.

Prema web stranici koju su pokrenuli njegovi prijatelji kako bi podijelili njegovu priču, u studenom 2015. uspio se susresti s papom Franjom u Rimu, no rak se nakon toga vratio. Iz Biskupije Salford ističu kako je Pedro prihvatio svoju bolest “s iznimnom vjerom”, prikazujući svoje patnje za Papu, Crkvu i duše, te noseći svoje stanje s “dubokim mirom i uzdanjem u Boga”.

Navode kako je glas o njegovoj svetosti „iznimno porastao” u godinama nakon njegove smrti.

Vlč. Joseph Evans, kapelan u Greygarth Hallu koji je pratio Pedra tijekom bolesti, rekao je: „Osjećam da on može biti sjajan uzor radosti u nevolji, posebno za mlade ljude.“. Dodao je: „Ponekad bi ga patnja slomila, osobito zato što je trajala tako dugo. Znao bi i zaplakati. Povremeno bi se uzrujao ili reagirao na ono što je smatrao pretjeranom sentimentalnošću. No njegova je borba bila stvarna i iznimno hrabra.”

Kratko prije smrti, nakon tri godine bolesti, prijatelj ga je upitao je li sretan. Odgovorio je: „Nikada nisam bio sretniji.”

Više od 500 ljudi prisustvovalo je njegovu sprovodu u crkvi Svetog Imena (Holy Name) u Manchesteru. Prema podacima Opusa Dei, kardinal Arthur Roche, tada još biskup, doputovao je iz Rima kako bi predvodio obred. Pedrov grob na groblju Southern Cemetery u Manchesteru od tada privlači posjetitelje iz cijeloga svijeta.

U homiliji nakon Pedrove smrti, vlč. Evans je rekao: „Patnja je bila nastavni plan, program koji je Pedro dobio na proučavanje — ne na nekakav apstraktan, intelektualni način, nego na najosobniji mogući način, od krvi i mesa. I prošao je s najvišom ocjenom.”