Anglikanski kanonik koji je donedavno bio na čelu jednog od glavnih teoloških fakulteta Engleske Crkve postao je najnoviji istaknuti anglikanac koji je postao katolikom.

Kanonik Robin Ward, koji je 19 godina služio kao ravnatelj crkve St. Stephen’s House u Oxfordu, objavio je 14. veljače na društvenim mrežama da ga je u Katoličku Crkvu primio opat benediktinske opatije St. Michael u Farnboroughu, benediktinac Dom Cuthbert Brogan.

„Signo te signo crucis, et confirmo te chrismate salutis – s devet riječi primio sam pečat Duha Svetoga u sakramentu potvrde i pečat za dovršetak putovanja koje sam započeo prije otprilike 40 godina u Oxfordu, gdje sam proveo veći dio svog odraslog života“, rekao je Ward za National Catholic Register 18. veljače.

„Bio sam iznimno ohrabren ljubaznošću mnogih ljudi, ponajviše onih koji su se godinama molili za mene, i radujem se bez žaljenja ili oklijevanja što sam danas tu gdje jesam.“

Ovaj donedavno istaknuti anglokatolički svećenik i znanstvenik, studirao je srednjovjekovni engleski jezik na Magdalen Collegeu u Oxfordu prije nego što se školovao za vikara između 1988. i 1991. Kasnije je doktorirao na King’s Collegeu u Londonu s disertacijom na temu „Raskol u Antiohiji u četvrtom stoljeću“.

Ward je zaređen u Engleskoj Crkvi 1992. godine i služio je u raznim župama kao pomoćni kapelan, župni vikar i kapelan zdravstvene ustanove. Godine 2004. postao je počasni kanonik katedrale u Rochesteru. Godine 2006. imenovan je ravnateljem crkve sv. Stjepana.

Odgojen u tradiciji liberalnog anglikanizma, Ward je kazao da je dolaskom u Oxford otkrio “tajanstven svijet anglokatolicizma“ te ga je očarala i inspirirala „preživjeli spoj teologije 19. stoljeća i romantičnog ritualizma“ .

Ward je istaknuo da su u njegovom radu sa studentima koji su željeli biti svećenici bila ključna tri pitanja „Tko je Isus Krist? Tko je svećenik? Što je Crkva?“. Za njega osobno odgovor na posljednje pitanje je postajao „sve manje zadovoljavajući i to je postajalo sve očitije ne samo meni već i mojim studentima, prošlim i sadašnjim“.

Daljnji utjecaj na njegov prelazak na katoličanstvo proizašao je iz blizine i srdačnosti dominikanaca, isusovaca i oratorijanaca koji djeluju u Oxfordu, ali i utjecaja Johna Henryja Newmana koji je također kao anglikanac prešao na katoličanstvo.

Wardov prelazak na katoličanstvo slijedi nakon što je u proteklih pet godina više istaknutih osoba unutar Anglikanske Crkve pošlo tim putem, uključujući i šest biskupa. Od 1992. godine u Katoličku Crkvu u Britaniji je primljeno oko 700 anglikanskih svećenika i redovnika.

Govoreći o Wardovom prijemu u Crkvu, Gavin Ashenden, također istaknuti bivši anglikanac koji je postao katolikom, istaknuo je “dublju simboliku“ koja stoji iza toga, jer Ward „predstavlja posljednju generaciju anglokatolika koji su preživjeli unutar progresivne transformacije anglikanizma“.

Njegov prelazak na katoličanstvo, dodao je, „nesumnjivo će se mnogi shvatiti kao signal da je to jedini način izražavanja katoličke duhovnosti i crkvene predanosti, sada kada je modernistička i feministička revolucija unutar anglikanizma pokazala da više nije spreman na ikakav smisleni kompromis s onima koji su nastojali zadržati element katoličkog identiteta i odanosti.“