Dosadašnji metropolit Ruse Neofit (67) novi je poglavar Bugarske pravoslavne Crkve. Nacionalni sabor biskupa, svećenika i laika izabrao ga je za patrijarha u nedjelju 24. veljače u Sofiji, kako javlja njemačka katolička novinska agencija KNA. Na toj službi naslijedit će patrijarha Maksima, koji je umro početkom studenoga 2012., a bugarsku Crkvu vodio je 41 godinu.

Novi patrijarh Neofit rođen je 15. listopada 1945. u Sofiji. Teologiju je studirao u bugarskome glavnom gradu i u Moskvi. Godine 1975. zaređen je za svećenika. Između 1989. i 1992. bio je na čelu Teološke akademije u Sofiji, a zatim i Bogoslovnog fakulteta tamošnjeg Sveučilišta. Potom je bio tajnik Svetog sinoda, a godine 1994. posvećen je za biskupa. Od 2004. do sada bio je metropolit Ruse. Grad Ruse nalazi se na Dunavu, peti je po veličini u Bugarskoj i kulturno je središte sjevera zemlje.

Od 7,5 milijuna Bugara njih oko 80 posto su pravoslavni. Katolika ima manje od jedan posto, dok je oko 10 posto stanovništva islamske vjeroispovijesti. (ika/bitno.net)