Talijanski narod je tijekom ljeta 1918. godine bio u strahu od španjolske gripe, bolesti koja je zatvorila škole i zaustavila rad lokalnih poduzeća. Bilo je to, baš kao i sada, vrijeme straha i neizvjesnosti zbog zaraze koja se širila diljem zemlje, donosi Aleteia.

Uplašeni građani potražili su pomoć kod Padra Pija. U biografiji „Padre Pio: Istinita priča“, u izdanju Our Sunday Visitora, zapisan je odgovor talijanskog sveca na svjetsku pandemiju te savjet koji je dao svojim duhovnim kćerima kada su mu pritekle u pomoć.

„Nemojte se nikada bojati. Stavite se pod zaštitu Djevice Marije, nemojte griješiti i bolest vas neće pobijediti“, poručio je svetac. Zanimljivo jest da su se neke od njegovih duhovnih kćeri razboljele, ali nijedna nije umrla.

Sveti Padre Pio je 17. rujna sebe također ponudio kao žrtvu za kraj pandemije. Nedugo nakon toga primio je stigme, vidljive znakove Kristove muke na svojem tijelu.