Kapelica Borghese koja se nalazi u Bazilici svete Marije Velike poznata po ikoni – Madonna Salus Populi Romani. Naziv bi u doslovnom prijevodu značio Zaštitnica ili Spasiteljica Rimljana, a ikona to ime nosi zbog zahvalnosti što je Majka Božja spasila Rim od kuge. Neki znanstvenici tvrde da se slika Salus Populi Romani može pratiti do post-ikonoklastičkog razdoblja osmog stoljeća. Drugi tvrde da slika, kakvu danas poznajemo, nije pronađena prije trinaestog stoljeća. Najkasnije u petnaestom stoljeću bila je čašćena kao čudotvorna slika, a od tada se smatrala posebno čašćenom slikom i kasnije su je isusovci koristili za poticanje pobožnosti prema Majci Božjoj.

Salus Populi Romani jedna je od takozvanih “Lukinih slika”. U cijelom svijetu postoje mnoge koje se pripisuju svetom Luki. Podrijetlo “Lukinih slika” je nepoznato, ali šarmantna legenda prevladavala je kroz stoljeća. Otkriva da je Gospa nakon raspeća, kada se preselila u dom svetog Ivana, sa sobom ponijela nekoliko osobnih stvari – među kojima je i stol koji je sagradio Otkupitelj u radionici svetog Josipa. Kad su pobožne jeruzalemske djevice nagovorile svetog Luku da naslika portret Majke Božje, vrh ovog stola bio je korišten za obilježavanje njezine slike. Nanoseći kist i boje, sveti Luka je pozorno slušao kako Isusova Majka govori o životu svoga sina, što je evanđelist kasnije zabilježio u svom Evanđelju. Legenda nam također govori da je slika ostala u i oko Jeruzalema sve dok je nije otkrila Sveta Helena u četvrtom stoljeću. Zajedno s drugim svetim relikvijama, slika je prevezena u Carigrad gdje je njezin sin, car Konstantin Veliki, podigao crkvu za njezino ustoličenje.

Papa Franjo u listopadu prošle godine molio je za mir u bazilici Svete Marije Velike pred ikonom Salus Populi Romani. Franjo se Majci Božjoj obratio ovim riječima koje i mi danas možemo ponoviti:

O, Marijo, Majko naša, opet smo ovdje pred Tobom. Ti poznaš boli i teškoće koje opterećuju naša srca u ovom vremenu. Svoj pogled uzdižemo k Tebi, uranjamo u Tvoje oči i povjeravamo se Tvom Srcu.

Majko, i Tvoj je život bio pun teških kušnji i ljudskih strahova, ali Ti si bila hrabra i odvažna: sve si povjerila Bogu, odgovorila si mu s ljubavlju, ponudila si se ne štedeći se. Kao neustrašiva Žena milosrđa, brzo si otišla pomoći Elizabeti, odmah si shvatila potrebu supružnika tijekom svadbe u Kani; snagom duše na Kalvariji si uskrsnom nadom osvijetlila noć boli. Naposljetku, majčinskom si nježnošću ohrabrila preplašene učenike u Cenakulu i s njima dočekala dar Duha.

A sada Te molimo: poslušaj naš vapaj! Potreban nam je Tvoj pogled pun ljubavi koji nas poziva da se pouzdamo u Tvoga Sina Isusa. Ti koja si spremna primiti naše boli, priteci nam u pomoć u ovim vremenima pritisnutim nepravdama i razorenim ratovima, obriši suze na patničkim licima onih koji plaču nad smrti voljenih, probudi nas iz obamrlosti koja nam je zamračila put i razoružaj naša srca od oružja nasilja kako bi se ostvarilo Izaijino proročanstvo: „Mačeve će prekovati u plugove, a koplja u srpove. Neće više narod dizat’ mača protiv naroda nit’ se više učit’ ratovanju” (Iz 2,4).

Pogledaj svojim majčinskim pogledom na ljudsku obitelj koja je izgubila radost mira i izgubila osjećaj bratstva. Zauzmi se za naš svijet koji je u opasnosti, kako bi cijenio život i odbacio rat, brinuo se za one koji pate, siromašne, bespomoćne, bolesne i unesrećene, te da štiti naš zajednički dom.

Milosrđe Božje od Tebe zazivamo, Kraljice mira! Preobrazi umove onih koji potiču mržnju, utišaj buku oružja koje stvara smrt, ugasi nasilje koje tinja u srcu čovjeka i potakni planove mira u djelima onih koji upravljaju narodima. O, Kraljice svete Krunice, razveži čvorove sebičnosti i očisti tamne oblake zla. Ispuni nas svojom nježnošću, podigni nas svojom brižnom rukom i pokaži nama, djeci svojoj, svoju majčinsku nježnost koja nam pruža nadu u dolazak novog čovječanstva gdje „će pustinja postat’ voćnjak, a voćnjak se u šumu pretvoriti. U pustinji će se nastaniti pravo, i pravda će prebivati u voćnjaku. Mir će biti djelo pravde…“ (Iz 32,15-17).

O, Majko, Salus Populi Romani, Spase rimskog puka, moli za nas!