Tajnik Svete Stolice za odnose s državama i međunarodnim organizacijama nadbiskup Paul Richard Gallagher branio je sporazum s Kinom o imenovanju biskupa. Priznao je da dokument ima očite nesavršenosti, ali je naglasio da dijalog s Pekingom donosi rezultate. „Drago nam je što su svi biskupi u Kini trenutačno u zajedništvu s papom, što je svakako poboljšanje u odnosu na situaciju prije sklapanja sporazuma“, rekao je nadbiskup Gallagher tijekom susreta sa skupinom novinara u Vatikanu ovog tjedna, prenio je The Catholic Herald.

Sporazum, prvi put potpisan 2018. godine, odnosi se na imenovanje biskupa u Kini. Njegov sadržaj ostaje tajan, a način odabira kandidata i opseg utjecaja kineskih vlasti na taj proces već godinama izazivaju kontroverze.

„To nije lako, dijalog nije lak, nesavršenosti sporazuma su očite, ali postoji obveza ustrajanja u dijalogu i tako će se i nastaviti,“ istaknuo je šef vatikanske diplomacije.

Sporazum je omogućio reguliranje statusa biskupa koji su ranije imenovani bez papina pristanka. Međutim, kritičari, uključujući umirovljenoga biskupa Hong Konga kardinala Josepha Zena, predbacuju Svetoj Stolici da ustupci komunističkim vlastima slabe neovisnost Crkve i ne pružaju dovoljnu zaštitu katolicima koji se ne podvrgavaju državnom sustavu kontrole religije U Kini.

Ugovor je nekoliko puta produljivan. Godine 2024. produljen je na još četiri godine.

Nadbiskup Gallagher također je ocijenio da perspektiva uspostavljanja službenog diplomatskog predstavništva Svete Stolice u NR Kini ostaje daleka. Vatikan bi razmotrio prisutnost kulturne naravi u Pekingu, no, kako je istaknuo, to bi bilo povezano s određenom cijenom na čije plaćanje Sveta Stolica trenutačno nije spremna.

Upitan o mogućnosti posjeta Lava XIV. Kini, tajnik za odnose s državama izrazio je sumnju bi li papa to smatrao posebnim prioritetom. Kako je naglasio, Lav XIV. brine o sveopćoj Crkvi, a ne samo o odabranim zemljama.