Savjetovanje o mogućem spajanju triju engleskih biskupija pokazalo je „iznimno visok stupanj suglasnosti” u prilog njihovu ujedinjenju, izjavio je biskup zadužen za taj proces u izvješću objavljenom u srijedu.

Biskup Marcus Stock naveo je kako vjeruje da bi spajanje biskupija Hallam, Leeds i Middlesbrough „pomoglo ojačati poslanje mjesne Crkve”, objavio je Pillar.

Prema izvješću, ujedinjena biskupija obuhvaćala bi ukupno 495.817 katolika, od kojih 140.571 iz Hallama, 229.453 iz Leedsa i 125.793 iz Middlesbrougha.

Posljednjih godina sve tri biskupije nalaze se pod vodstvom biskupa Stocka, iako su zadržale status zasebnih crkvenih jedinica.

Biskup Stock u svojem je izvješću istaknuo kako su sve tri biskupije između 2000. i 2025. godine zabilježile znatan pad pastoralnih pokazatelja.

Ukupan prosječan broj sudionika misa u trima biskupijama smanjio se s 83.409 u 2000. godini na 40.221 u 2025. godini. To predstavlja pad od približno 52 posto tijekom 25 godina.

U istom razdoblju godišnji broj krštenja smanjio se s 4.569 na 2.786, odnosno za približno 39 posto.

Broj inkardiniranih svećenika koji obnašaju službu smanjio se s 347 na 128, što je pad od 63 posto. Istodobno se broj župa smanjio s 274 na 193, odnosno za 30 posto. U izvješću se navodi kako je to dovelo do povećanja prosječnog radnog opterećenja svećenika.

Tri biskupije danas zajedno imaju 193 župe, u kojima pastoralno djeluje 116 dijecezanskih svećenika, 51 svećenik iz misionarskih i redovničkih zajednica te 41 trajni đakon.

„Ove brojke pokazuju zajedničke pastoralne trendove u sve tri biskupije, uključujući smanjenje sudjelovanja u sakramentalnom životu, manji broj svećenika i nastavak reorganizacije župa”, napisao je Stock.

„Ujedinjena biskupija omogućila bi objedinjavanje resursa, osoblja i stručnog znanja kako bi se učinkovitije odgovorilo na te izazove, uz nastavak služenja brojnoj i zemljopisno raznolikoj katoličkoj zajednici diljem regije.”

Kako je provedeno savjetovanje?

Izvješće biskupa Stocka donosi detaljan prikaz postupka savjetovanja održanog sa mjesnim svećenicima, redovnicima, upravnim odborima biskupija i čelnim ljudima biskupijskih obrazovnih zaklada. Glavni zaključak izvješća jest da je savjetovanje pokazalo visok stupanj potpore spajanju triju biskupija.

„Zaključno, savjetovanje je pokazalo iznimno visok stupanj suglasnosti među klerom i vjernicima laicima da bi ujedinjenje ili ‘ponovno ujedinjenje’ triju biskupija u jednu moglo biti značajna prilika za jačanje života, poslanja i svjedočenja Crkve, kao i njezina karitativnog djelovanja diljem regije”, napisao je Stock.

Stock je izvješće pripremio na zahtjev Svete Stolice. Dokument završava službenom preporukom koju je biskup uputio Papi i Dikasteriju za biskupe.

Stock je u njemu napisao kako smatra „da bi ujedinjenje triju biskupija pomoglo ojačati poslanje mjesne Crkve, omogućilo strateški usmjerenije evangelizacijsko djelovanje i pružilo veće mogućnosti za ispunjavanje naše odgovornosti prema siromašnima i osobama u nepovoljnom položaju na području naše regije.”