Članovi kraljevske obitelji su se jučer, 16. rujna, oprostili od vojvotkinje Katherine Worsley koja je preminula 4. rujna ove godine. Pogreb je održan u Westminster Cathedral u Londonu, a svetu misu zadušnicu predvodio je kardinal Vincent Nichols.

Stotine ljudi okupile su se u katedrali kako bi odale počast životu vojvotkinje, zajedno s vojvodom od Kenta i njihovo troje djece. Na sprovodu su prisustvovali kralj Charles III., princ William i princeza Kate Middleton, dok kraljica Camilla nije bila nazočna zbog bolesti. Kralj Charles je tako postao prvi vladajući britanski monarh koji je u službenom svojstvu prisustvovao katoličkom sprovodu na tlu Ujedinjenog Kraljevstva od početka reformacije.

Vojvotkinja od Kenta odrasla je kao anglikanka, ali se 1994. godine pridružila Katoličkoj Crkvi. Svoje obraćenje opisala je kao „dugo promišljenu osobnu odluku“, ističući kako ju je među katolike privukla utjeha i jasnoća vjere.

Papa Lav XIV. uputio je u utorak, 16. rujna brzojav sućuti povodom sprovoda britanske vojvotkinje Katarine od Kenta, objavio je Vatican News. „Povjeravajući njezinu plemenitu dušu milosrđu našeg Nebeskog Oca“, napisao je Papa, „spremno se pridružujem svima koji zahvaljuju Svemogućem Bogu za vojvotkinjino nasljeđe kršćanske dobrote, vidljivo u njezinom dugogodišnjem predanom vršenju službenih dužnosti, pokroviteljstvu dobrotvornih organizacija i predanoj brizi za ranjive ljude u društvu.“

„Svima koji oplakuju njezinu smrt u sigurnoj nadi uskrsnuća“, zaključio je papa Lav XIV., „spremno udjeljujem svoj apostolski blagoslov kao zalog utjehe i mira u Uskrslom Gospodinu.“

Rođena kao Katharine Worsley, vojvotkinja od Kenta pridružila se kraljevskoj obitelji udajom za princa Edwarda, vojvodu od Kenta, rođaka pokojne kraljice Elizabete. Vojvotkinja je prešla na katolištvo 1994. godine, postavši prva članica britanske kraljevske obitelji koja je to učinila javno od 17. stoljeća.

Vojvotkinja od Kenta je do svoje smrti bila najviše pozicionirana osoba u britanskoj kraljevskoj obitelji koja se preobratila na katoličanstvo. Naime, vojvotkinja od Kenta 1994. godine primila je katoličku vjeru i tako postala prva članica britanske kraljevske obitelji koja je to učinila od obraćenja kralja Charlesa II. na katoličanstvo. Naime, on je na samrti 1685. godine primio katoličke sakramente, ali njegov pogreb ipak je bio prema anglikanskon obredu i prilično skroman.

Svoju odluku o prelasku iz anglikanstva u katoličanstvo povezivala je s osobnim iskustvima i susretima: „Mnogo toga u mojoj odluci imalo je veze s ljudima koje sam upoznala“, izjavila je BBC-ju. Naglašavala je kako cijeni jasna pravila i smjernice Katoličke Crkve: „Zaista volim pravila, a Katolička Crkva ih pruža. Oduvijek sam to željela u svom životu. Volim znati što se od mene očekuje. Volim kad mi se kaže: ići ćeš u crkvu u nedjelju, a ako ne ideš, snosit ćeš posljedice!“

Njezino obraćenje dogodilo se u vrijeme promjena unutar anglikanske zajednice, kada je 1992. godine Generalni sinod Crkve Engleske odobrio mogućnost ređenja žena za svećenice, što je 1994. dovelo do vala prelazaka u katoličanstvo, uključujući i istaknute anglikanske vođe. Jedan od njih bio je bivši biskup Londona, Graham Leonard, koji je kasnije postao katolički svećenik.