Vojni ordinarij nadbiskup Timothy Broglio upozorio je da ta odluka stavlja „neizdrživ teret“ na katoličke kapelane i ozbiljno ograničava slobodu vjerskog izražavanja katoličkih vojnika, izvijestio je 21. listopada Zenit.

Uredba kojom se raskidaju svi ugovori s koordinatorima vjerske pouke, pastoralnim suradnicima i glazbenicima u vojnim kapelama stupila je na snagu 5. listopada 2025. godine, a donijelo ju je Zapovjedništvo za upravljanje vojnim postrojbama (IMCOM). Odluka nije povezana s privremenim zatvaranjem saveznih službi, nego s ranijim planom smanjenja troškova unutar vojske.

Uklanjanje ugovorenih suradnika, koji su desetljećima pomagali u organizaciji kateheze, pripravi sakramenata i glazbenoj pratnji bogoslužja, dovelo je do toga da su mnoge kapele ostale bez osoblja, pjevački zborovi bez voditelja, a programi vjerske pouke bez strukture i vodstva. Nadbiskup Broglio upozorio je da se time „ne smanjuju troškovi, nego razara život katoličkih zajednica u vojsci“.

Prema podacima nadbiskupije, katolici čine oko 20 posto američkih vojnika, ali samo šest posto vojnih kapelana. U aktivnoj i pričuvnoj službi djeluje 137 katoličkih svećenika, što znači da jedan katolički kapelan često pastoralno skrbi za šest puta više vojnika nego njegov protestantski kolega. „Bez educiranih laičkih suradnika Crkva ne može u potpunosti ostvariti svoje poslanje poučavanja, posvećivanja i služenja“, poručio je Broglio.

U pismu upućenom Kongresu i vojnim zapovjednicima nadbiskup je naglasio da odluka ima „nerazmjerno štetan učinak“ na katoličke vojnike jer im onemogućuje cjelovito prakticiranje vjere. „Odluka koja se naizgled doima administrativno neutralnom zapravo duboko zadire u ustavno pravo slobode vjeroispovijesti“, upozorio je.

Sastanci nadbiskupa Broglija s ministrom vojske i glavnim vojnim kapelanom već su održani, a najavio je i mogućnost pokretanja pravnih postupaka kako bi zaštitio pastoralna prava katoličkih pripadnika vojske. U međuvremenu, katoličke zajednice u američkim i inozemnim bazama pokušavaju se prilagoditi novim okolnostima, s misama bez glazbe, obustavljenim vjeronaučnim programima i preopterećenim kapelanima.

Poziv na ustrajnost u vjeri nadbiskup je uputio svim katolicima u vojsci, potičući ih da i dalje sudjeluju u životu svojih kapela te da vlastitim darovima i znanjem pridonose pripravi sakramenata i vjerskoj pouci.