„U razgovoru sa svojim pastirima postalo mi je kristalno jasno da trenutačno doista postoji kriza mentalnog zdravlja i emocionalne dobrobiti, a na poseban način kod mladih”, rekao je biskup Michael Burbidge iz biskupije Arlington u Virginiji u intervjuu za EWTN News.

Povod razgovora bilo je nedavno biskupovo pastirsko pismo pod naslovom „Božanski liječnik i kršćanski pristup mentalnom zdravlju i dobrobiti, u kojem je Burbidge objasnio kako se nada „ponuditi ohrabrenje i vodstvo, u svjetlu Kristova nauka i evanđelja, svima koji žele prevladati izazove koje moderni svijet stavlja pred mentalno zdravlje i dobrobit.”

Biskup je u pismu naveo i kako je prema podacima Nacionalnog saveza za mentalne bolesti depresija danas vodeći uzrok invaliditeta u svijetu, a 1 od 5 odraslih Amerikanaca svake godine doživljava probleme s mentalnim zdravljem. „Postoji stvarna pastoralna potreba za savjetovanjem o mentalnom zdravlju, a moji su mi svećenici rekli da nisu stručni za to područje“ kazao je biskup.

Mnogi katolički roditelji i parovi traže savjetovanje, rekao je, ali često ono „ne dolazi iz kršćanskog ili katoličkog shvaćanja svijeta, gdje su osobe usmjerene na Boga i na autentične ljudske odnose i razvoj vrlina“.

Razumijevanje svijeta kroz prizmu vjere je „ključni faktor – čak i u okolnostima kada se takva vjernost u očima svijeta čini očajničkom, glupom ili čak apsurdnom. Vjera i povjerenje u Boga pokazuju se kao ključevi vječnog zdravlja i blagostanja čovječanstva“, napisao je Burbidge u svom pismu.

Što se tiče napora u njegovoj biskupiji, biskup je za EWTN News rekao da je prije otprilike godinu dana osnovao komisiju za mentalno zdravlje, u kojoj sjede stručnjaci iz psihologije, teologije i savjetovanja o mentalnom zdravlju.

Rekao je da se nada kako će uz pomoć komisije uskoro objaviti opsežan popis psiholoških savjetnika koji su provjereni i preporučeni za katoličke vjernike u njegovoj biskupiji.

U svom je pismu Burbidge naveo nedostatak zajedništva kao krivca za krizu mentalnog zdravlja.

„Moramo biti spremni povezati se s drugima. Stvoreni smo za zajedništvo i pronalazimo svrhu kada nam se pruži prilika da njegujemo autentične odnose s drugima i prakticiramo vrline poput suosjećanja“, napisao je.

Burbidge je posljednji američki katolički biskup koji je skrenuo pozornost na sve veću krizu mentalnog zdravlja u SAD-u. Godine 2025., uoči Svjetskog dana mentalnog zdravlja, Američka konferencija katoličkih biskupa (USCCB) također je spomenula ovu temu.

„Kao pastiri, želimo naglasiti ovu točku svima koji pate od mentalne bolesti ili se suočavaju s izazovima mentalnog zdravlja: Nitko i ništa ne može promijeniti ili umanjiti vaše Bogom dano dostojanstvo. Vi ste voljeno Božje dijete, Boga iscjeljenja i nade“, poručili su tada američki biskupi.