Kapucin fra John Aurilia, jedan od posljednjih ljudi koji su osobno poznavali i radili sa svetim Padre Pijom, preminuo je 13. siječnja 2026. godine u 85. godini života, u samostanu sv. Franje Asiškog u Wilmingtonu (SAD), gdje je godinama živio, javlja The Catholic Weekly.

Fra Aurilia je 1967. godine služio uz sv. Padra Pija u San Giovanni Rotondu, samo godinu dana prije svečeve smrti. Iako nije proveo mnogo godina uz njega, imao je milost svjedočiti izvanrednoj svetosti jednog od najpoznatijih svetaca suvremenog doba.

Svoja sjećanja i svjedočanstva fra John je podijelio u posljednjem intervjuu, koji je dao 24. rujna prošle godine za podcast Biskupije Wilmington. Taj je razgovor izazvao izniman interes te je ostvario gotovo 300 tisuća pregleda i ponudio dragocjen uvid u svakodnevni život sv. Padra Pija, piše Aleteia.

U intervjuu je opisao sveca kao čovjeka koji je bio „jedan od nas, ali ujedno posve drugačijeg“. Govorio je kako je Padre Pio znao zbijati šale, bio je krotak i duboko ponizan  te je istaknuo kako, barem prema njegovu mišljenju, nije bio naročito nadaren govornik pa čak ni osobito vješt u pjevanju mise. “Upravo ta ljudska jednostavnost činila je njegovu svetost još snažnijom”, svjedočio je fra Aurilia.

Pater Aurilia se prisjetio i trenutaka u kojima je svjedočio nadnaravnim darovima svetca, primjerice, kada je Padre Pio unaprijed znao sadržaj pisma koje mu je tek trebao predati.

Fra John je istknuo kako je Padre Pio svoj život sažeo u jednostavnu rečenicu: želio je biti samo „siromašni fratar koji moli“. Nije tražio slavu ni pozornost, već je čeznuo jedino za molitvom i zajedništvom s Bogom.

Fra John Aurilia rođen je 8. prosinca 1940. godine u Montemaranou u Italiji. Ušao je u Red manje braće kapucina i za svećenika je zaređen 1966. godine. Nakon služenja uz Padre Pija, poslan je u Sjedinjene Američke Države, gdje je pastoralno djelovao među talijansko-govorećim imigrantima u New Jerseyju.

Autor je i knjige “Dearest Soul: A Spiritual Journey with Padre Pio”, objavljene 2024. godine u izdanju Our Sunday Visitora, u kojoj je sabrao svoja duhovna iskustva i sjećanja na sveca.