Najmanje 20 ljudi je ubijeno, a 52 ranjeno u samoubilačkom bombaškom napadu u crkvi na periferiji Damaska, priopćilo je sirijsko Ministarstvo unutarnjih poslova.

Napadač je ušao u crkvu Mar Elias u Dweili tijekom mise i otvorio vatru iz oružja prije nego što je detonirao eksplozivni prsluk, priopćilo je ministarstvo.

U priopćenju je dodano da je terorist bio povezan s džihadističkom skupinom Islamska država (IS). Sama skupina nije još preuzela odgovornost, javlja BBC.

Sirijska civilna obrana – čiji su timovi za hitne slučajeve poznati kao Bijele kacige – objavila je fotografije i video iz unutrašnjosti crkve na kojima se vidi teško oštećen oltar, klupe prekrivene razbijenim staklom i okrvavljeni pod.

Jedna osoba je izjavila za novinsku agenciju AFP da je “netko ušao s oružjem” i počeo pucati. “[Ljudi] su ga pokušali zaustaviti prije nego što se raznio”, dodao je.

Radnik obližnje trgovine rekao je: “Vidjeli smo požar u crkvi i ostatke drvenih klupa koje su odletjele sve do ulaza.”

Prema Ministarstvu unutarnjih poslova, sigurnosne snage su ogradile područje oko crkve i istražuju napad.

To je prvi takav napad u Damasku otkako su pobunjeničke snage u prosincu svrgnule Bashara al-Assada.