Američki glumac Robert De Niro (82), zvijezda stotina filmova i dobitnik dvaju Oscara, proveo je 48 sati u Rimu, gdje je od gradonačelnika Roberta Gualtierija primio priznanje “Lupa Capitolina”, najviše odlikovanje Grada Rima. Posjet je zaključio dolaskom u Vatikan, gdje ga je u Apostolskoj palači primio papa Lav XIV., izvijestio je u subotu 8. studenoga Vatican News.

Susret se održao u dvorani Sala del Tronetto, u sklopu Papina redovitog rasporeda. Tijekom kratkog, ali srdačnog razgovora na engleskom jeziku, Papa je glumcu darovao krunicu, kao i svakom od pet članova njegove pratnje.

Prema izvješću novinara Salvatorea Cernuzija za Vatican News, susret je započeo spontanim smijehom – onim koji se rađa kad se nađete licem u lice s osobom koju ste navikli gledati samo na filmskom platnu ili u časopisima.

„Dobro jutro! Drago mi je što smo se upoznali!“, rekao je Papa.
„I meni također, Sveti Oče“, odgovorio je De Niro.

De Niro, Amerikanac talijanskog – točnije moliškog – podrijetla, želio je posjet Rimu zaključiti rukovanjem s Papom, svojim sunarodnjakom. Mnogi Papini prijatelji iz Chicaga svjedoče da je papa Lav XIV. oduvijek volio film i kino umjetnost, pa je ovaj susret imao i simboličnu notu.

Prije posjeta Vatikanu, De Niro je na Kapitolu primio “Lupu Capitolinu” – brončani kip vučice, simbol grada Rima – te se s balkona divio pogledu na Rimske forume.

„Rim je više od grada – to je živo umjetničko djelo,“ izjavio je glumac prilikom dodjele.

„Biti prepoznat ovdje, na mjestu koje je toliko dalo svijetu kulture, filma i ljepote, doista je dirljivo. Moja obitelj potječe iz Italije, stoga ovo priznanje za mene ima posebno značenje“, rekao je De Niro primajući nagradu.